Humedales de las Islas de España

También conocida como Prat de Son Saura o Son Saura del Nord, es la cuarta zona húmeda de Menorca en extensión. Se trata de una marisma litoral ubicada al lado del sistema dunar del arenal de S’Olla, colindando con el campo de golf de Son Parc, al norte del término municipal de Es Mercadal. Incluida en el Inventario balear de Zonas Húmedas: MEMT06 Albufera des Mercadal, con una calidad biológica muy buena (LABAQUA, 2017). Es de propiedad privada en su totalidad. La zona encharcada está en gran parte colmatada, cubierta por carrizo en casi toda su extensión, excepto en las surgencias centrales, que le aportan gran parte del agua, proveniente del freático. Todo ello le hace tener una profundidad variable, siendo muy somera en las partes de inundación por lluvia y de hasta 1 m. en la zona central. Además, la zona inundada varía mucho a lo largo del año, ya que en la parte central las aguas son permanentes, mientras que en la periferia son temporales; si bien puede secarse completamente en los años más secos desde agosto hasta la llegada de los primeros temporales de otoño. Una parte de la marisma fue rellenada para ampliar el campo de golf de Son Parc pero, tras una larga campaña ecologista, fue objeto de una restitución que implicó la retirada de más de 50.000 toneladas de inertes con que se intentó rellenar. Este enorme volumen de escombros fueron retirados por el Ayuntamiento de Es Mercadal a partir de un acuerdo extrajudicial con el GOB, una vez iniciado el proceso por presunto delito ecológico. En la actualidad la zona se ha regenerado totalmente. Un tendido eléctrico de ENDESA la atraviesa. Hay problemas de caza ilegal, de gestión ganadera, mortalidades de tortugas (Emys orbicularis) sin razón determinada, presencia de especies introducidas (Cyprinus carpio, Trachemys scripta). Los hábitats de interés comunitario presentes son: 92D0 Galerías y matorrales ribereños termomediterráneos (Nerio-Tamaricetea y Securinegion tinctoriae), 1410 Pastizales salinos mediterráneos (Juncetalia maritimi), 6420 Prados húmedos mediterráneas de hierbas altas del Molinion-Holoschoenion, 7210 * Turberas calcáreas de Cladium mariscus y con especies del Caricion davallianae y 1150* Lagunas costeras. La vegetación dominante la constituye el carrizo (Phragmites australis). La orilla y el torrente que la atraviesa presentan tamarindos (Tamarix sp.) y juncos (Juncus sp). Esta albufera tiene mucha importancia para las aves, en especial para las invernantes, y ha mejorado mucho sus poblaciones en los últimos 10 años (2007-2017) según datos del OBSAM-IME. Se han detectado 128 especies de aves en total, con 27 de ellas reproductoras (Méndez, 2017). En invernada se han detectado unos 200 ejemplares de 33 especies diferentes, destacando ánade azulón (Anas platyrhynchos), pato cuchara (Anas clypeata), ánade friso (Anas crecca), tarro blanco (Tadorna tadorna), calamón (Porphyrio porphyrio) o el aguilucho lagunero (Circus aeruginosus). Hay una población de ranita meridional (Hyla meridionalis) y de galápago europeo (Emys orbicularis). Toda la isla de Menorca está declarada Reserva de la Biosfera por el programa MaB de la UNESCO desde 1993. Un 62% está en Red Natura 2000 (LIC y ZEPA ES0000232 La Mola i s’Albufera de Fornells). También es ANEI Me-4 (La Mola i s’Albufera de Fornells), que es una figura de protección urbanística según la Ley 1/1991 de Baleares. Está considerada Área Importante para las Aves por SEO/BirdLife (ES325 Costa Norte y Este de Menorca e Isla del Aire).