Humedales de las Islas de España

Es uno de los lagos mayores que formaban parte del gran complejo de humedales de la bahía de Alcudia asociados a la albufera, hasta su transformación en el siglo XIX. Con la llegada del turismo de masas al inicio de los años 70, la urbanización fue destruyendo el entorno y canalizando e impermeabilizando parte de esta gran zona húmeda y el sector turístico lo rebautizó como Lago Esperanza. Está incluida en el Inventario balear de Zonas Húmedas: Estany des Ponts (código MAZH06). En su gran mayoría es Domino Público Marítimo Terrestre y servidumbre de protección (referencia: DES01/06/07/0004; Orden Ministerial 18/12/2007). Además, la delimitación de la zona húmeda de WWF incluye una franja de vegetación natural y zonas encharcadas al suroeste más allá de la servidumbre de protección, y que es de propiedad privada. La zona norte se comunica con el mar mediante dos canales, sobre los que cruza la carretera litoral, y que se unen en la playa. Tiene una profundidad media de 1 metro y máxima de hasta 2 metros. En la zona sur, la laguna se comunica con la albufera de Mallorca a través de dos canales. En la actualidad, el lago se encuentra urbanizado en su mitad norte, pero aún recuperable en su mitad suroeste. En toda la extensión terrestre de la zona húmeda, en la parte sur de la laguna, se producen vertidos de escombros y basuras con total impunidad. Hay una gran extensión de vertidos antiguos de cenizas de la central eléctrica de Alcúdia 1 con los que ser rellenó parte del lago y que se han solidificado. Unos montículos sin extender son utilizados para hacer motocros. También hay una gran variedad de usos no regulados como pescadores de caña, perros y gatos sueltos, que espantan a las aves y dificultan su reproducción (por ejemplo de los chorlitejos patinegro y chico). La laguna está incluida en el listado de "Instalaciones deportivas del Centro de Tecnificación Deportiva de Palma de Mallorca" del Consejo Superior de Deportes para la práctica del piragüismo. Los hábitats comunitarios presentes incluyen lagunas costeras que es hábitat prioritario (1150* Lagunas costeras), junto con prados salinos (1310 Vegetación anual pionera con Salicornia y otras especies de zonas fangosas o arenosas y 1420 Matorrales halófilos mediterráneos y termoatlánticos (Sarcocornetea fruticosi)), así como algunos bosquetes de tamarindos (92D0 Galerías y matorrales ribereños termomediterráneos (Nerio-Tamaricetea y Securinegion tinctoriae)) y juncales (1410 Pastizales salinos mediterráneos (Juncetalia maritimi)). En el lago destacan las praderias de sebadales (Cymodocea nodosa), de la comunidad Syringodio-Thalassion testudium, así como Ruppia cirrhosa; se ha encontrado la población más importante de las Islas Baleares del amenazado pez pipa de rayas negras (Syngnathus abaster), catalogado como Vulnerable; también abundan los tenóforos. En la zona con vegetación natural abunda la garriga que ha ido invadiendo las zonas terrestes más degradadas, con Pistacia lentiscus y algunos Pinus halepensis. Entre la garriga aparecen zonas encharcadas con tamarindos (Tamarix spp.), salicorniar (Sarcocornia fruticosa, Arthrocnemum macrostachyum) y junco negro (Juncus acutus), también en algunas zonas aparece puntualmente Cladium mariscus, pero en general son zonas muy degradadas con residuos sólidos abandonados por doquier. También aparecen especies de plantas invasoras como Carpobrotus, Opuntia, Lonicera japonica o Cynodon dactylon, arraigados a partir de vertidos de restos de poda. En la laguna, apenas hay vegetación acuática, excepto un tramo en la bahía que forma el istmo en el sur, que tiene un carrizal de poca entidad (Phragmites australis). Entre la fauna, destaca la abundancia de peces provenientes de su conexión con el mar (Anguilla anguilla, Mugil cephalus, Dicentrarchus labrax), y sobre todo las aves, que aunque sufren graves molestias, siguen seleccionando este lago para pescar o descansar. Hay aves acuáticas (Fulica atra, Gallinula chloropus, Anas platyrhynchos, Podiceps cristatus) y también algunas marinas (Larus michahellis, Mergus serrator, Sterna sandvicensis, Phalacrocorax carbo). El águila pescadora (Pandion haliaetus) frecuenta a menudo sus aguas para pescar. Es relevante la población de sapo balar (Bufotes balearicus). Abunda el conejo en la zona de garriga y también hay presencia de gatos domésticos en el entorno de las zonas urbanizadas. No cuenta con ninguna figura de protección del espacio natural. La normativa urbanística califica la zona como suelo rústico de régimen general (SRG) y área de prevención de riesgo de inundaciones (APR-I) al ser colindante con la laguna, de manera que no es posible realizar ningún tipo de actuación urbanística. Por otra parte, el Plan de Ordenación de Recursos Naturales del Parque Natural de s'Albufera de Mallorca, aprobado en 2021 por la Conselleria de Medi Ambient i Territori, convierte el Estany des Ponts y el humedal de Maristany en corredor ecológico entre el propio parque y la Reserva Natural de l’Albufereta, reconociendo así la gran importancia de ambos humedales como conexión de las dos zonas protegidas, y convirtiendo a los cuatro en un sistema de humedales conectados. WWF España y el Ayuntamiento de Alcudia promueven un proyecto de restauración de este humedal desde 2020, denominado RestaurAlcúdia, que cuenta con co-financiación de la Fundación Biodiversidad con fondos europeos PRTR-NextGenerationEU entre 2023-2025.