Humedales de las Islas de España

Son los restos más importantes de la gran zona húmeda que había en el la bahía de Palma (el Prat de Sant Jordi), y es actualmente la zona húmeda más importante del término municipal de Palma. Se enclava donde estaba l’Estany Blanc. El Prat de Sant Jordi fue desecado a mediados del siglo XIX, por el holandés Paul Bouvij, por motivos sanitarios y para crear tierras de cultivo. Está incluida en el Inventario balear de Zonas Húmedas: Prat de ses Fontanelles (código MAMT27), con una calidad biológica deficiente debido principalmente a los invertebrados, cuya calidad fuer mala; los resultados del fitoplancton y de los datos fisicoquímicos (muy buenos) parecen indicar que las condiciones en el medio planctónico no son del todo malas si se tiene en cuenta la presión a la que está sometido el humedal. Sin embargo la destrucción del litroal y de la estructura espacial colindante, parecen estar afectando seriamente a las comunidades de invertebrados bentónicos (LABAQUA, 2017). Era una laguna costera sin relieves importantes de unas 1.000-1.800 ha y estaba formada por un rosario de lagunas, surgencias de agua dulce, zonas permanentemente inundadas y zonas inundadas sólo temporalmente. Fue desecada a partir del siglo XVIII, con más éxito a partir de mediados del siglo XIX, y se parceló para su explotación agroganadera. Los cultivos se regaron durante décadas mediante la extracción de agua del acuífero usando los típicos molinos de viento que ahora caracterizan su paisaje. Se construyeron también diversas acequias y canales para drenar los sobrantes del riego al mar, por donde también desaguaban las aguas naturales de los antiguos torrentes cuando llovía en demasía. La bajada del nivel del acuífero permitió en los últimos 20 años, la construcción de más infraestructuras para dar respuesta al creciente turismo (urbanizaciones, hoteles, carreteras, ampliación del aeropuerto). En paralelo, desde los años 80 las explotaciones agrarias ha empezado a usar agua depurada de las cercanas dos depuradoras de Palma, en vez de agua del subsuelo, lo que ha producido un aumento del nivel del acuífero. Las nuevas infraestructuras que actúan como barreras para el agua junto con un aumento de la reserva hídrica del subsuelo ha provocado una importante disminución de su capacidad de drenaje. Esto tiene como consecuencia inundaciones más frecuentes, extensas y duraderas. El agua surge por un lado del acuífero superficial de Palma (altamente salinizado tras décadas de sobreexplotación agrícola), del torrente de Sant Jordi y del Siquió (canalización antigua de drenaje que ahora lleva agua depurada). En los años 50, una parte del área de s’Estany Blanc (entre las actuales ses Fontanelles, Camí de Son Fangos y el canal de la Sèquia) fue habilitada como salina para la extracción de sulfato de magnesio y sal común a partir del agua de mar; y el resto fue colmatada para construir casas de veraneo (Sometimes). La zona de las salinas, abandonadas en los años 70, ha sufrido un importante proceso de degradación y en toda la zona se acumulan vertidos de escombros y chatarra, flora alóctona (Nicotiana glauca, Carpobrotus edulis, Agave americana), se han instalado infraestructuras de todo tipo, como una gasolinera, instalaciones turísticas de ocio incluyendo un acuario, y un centro comercial actualmente (2017) paralizado por el Ayuntamiento que no ha otorgado la licencia, pero que ya ha implicado la colmatación de parte del humedal vestigial de ses Fontanelles. Los límites de la zona húmeda incluyen los vestigios s’Estany Blanc y la Bassa dels Vidriers (llamada así porque se usaba salicornia de aquí para extraer sosa destinada a la industria artesanal del vidrio). Los hábitats comunitarios presentes incluyen lagunas costeras que es hábitat prioritario (1150* Lagunas costeras), junto con prados de salicornias (1310 Vegetación anual pionera con Salicornia y otras especies de zonas fangosas o arenosas y 1420 Matorrales halófilos mediterráneos y termoatlánticos (Sarcocornetea fruticosi)), así como bosquetes de tamarindos (92D0 Galerías y matorrales ribereños termomediterráneos (Nerio-Tamaricetea y Securinegion tinctoriae)). Es el único enclave donde se encuentra el endémico Limonium barceloi (Gil & Llorens, 1991), en Peligro de Extinción por el mal estado de su hábitat y objeto de un Plan de Recuperación por parte del Gobierno de las Islas Baleares. Respecto a las aves, todo el Prat de Sant Jordi sigue siendo un punto de atracción de aves acuáticas y rapaces en migración, y ses Fontanelles en particular albergan una importante colonia reproductora de cigüeñuela (Himantopus himantopus), así como otras especies acuáticas como el chorlitejo patinegro (Charadrius alexandrinus), chorlitejo chico (Charadrius dubius) o ánade azulón (Anas platyrhynchos). No cuenta con ninguna figura de protección, siendo actualmente suelo urbanizable.